Storie dei Goglins: La culla della Luce

Le stagioni nell'isola delle Anime non sono molto costanti, può capitare infatti che su un isola sia estate e su un altra sia inverno, oppure di passare dalla primavera all'estate dal mattino alla sera... beh in verità anche i concetti di mattino e sera sono piuttosto scostanti... In ogni caso era un giorno d'autunno a casa di Morgaine mentre stava lavorando sul suo libro magico e stava illustrando una storia di Luhara, l'isola del fuoco...

L'isola di Luhara non dormiva mai. Era un respiro costante di zolfo e calore, il luogo di nascita di Aine – il Goglin della Gioia, e di Aodh – il Goglin della Rabbia. Per Aine, Luhara era il fuoco della passione e dell'autenticità; per Aodh, era la fiamma dell'indignazione che arde per l'ingiustizia.

Quel pomeriggio, mentre il sole si tuffava all'orizzonte tingendo il cielo di cremisi e oro, Aine e Aodh si trovavano sul limitare di una foresta di pietre giganti di ossidiana, lontani dal picco fumante del Grande Vulcano. Erano appena tornati da un'escursione e Aine, ridendo, stava raccontando ad Aodh di un buffo masso che sembrava provo la sua faccia.

Fu in quel momento che lo sentirono. Non era un suono, né un odore, ma una vibrazione sottile che pareva provenire dalle viscere dell'isola. Era un richiamo, caldo e pressante, come un cuore che batte accelerato.

«L’hai sentito, Aodh?» sussurrò Aine, la sua espressione di gioia sostituita da una curiosità intensa.

Aodh, che di solito reagiva ai richiami con un moto di prontezza e diffidenza, annuì lentamente. Il suo fuoco interiore, normalmente un bagliore vivo, sembrava reagire a questa forza esterna con un’attrazione irresistibile. «Viene dalla cima. Il vulcano non ha mai... chiesto in questo modo.»

Senza scambiarsi altre parole, i due Goglins iniziarono la salita. Più si avvicinavano al cratere, più il calore si faceva intenso, ma era un calore protettivo, non minaccioso. La terra vibrava sotto i loro piedi.

Raggiunsero la bocca del vulcano. Il fumo era denso, l'aria pulsava. Con cautela, Aine e Aodh si affacciarono sul bordo. La lava ribolliva in basso, ma sul versante interno della caldera, in una zona riparata e illuminata da un bagliore dorato, videro qualcosa di inaspettato.

Non era solo roccia fusa. Era un piccolo insediamento. Decine di Salamandre dalle scaglie iridescenti si muovevano con grazia, i loro corpi emanavano una luce dorata che non proveniva dal vulcano, ma da loro stesse. Erano impegnate in una tranquilla attività: alcune raccoglievano minuscole scintille di lava, altre le portavano in ciotole di roccia, creando un elisir di luce liquida.

Era una comunità che viveva nel cuore del fuoco, trasformando l'energia grezza di Luhara in pura luce.

Aine si lasciò sfuggire un sospiro di meraviglia, la sua Gioia ora completamente indirizzata a questa scoperta. Aodh, la cui Rabbia era nata dal fuoco dell'ingiustizia, si sentì stranamente in pace; comprese che l'energia intensa di quel luogo non era solo distruzione, ma anche fonte di vita e di splendore.

Si presentarono timidamente, e le Salamandre, non sorprese dalla loro presenza, li accolsero come vecchi amici attesi. I Goglins trascorsero ore ad ascoltare le storie di come la luce nascesse dal cuore pulsante di Luhara. Quando arrivò il momento di scendere, i loro cuori erano pieni di promesse.

«Torneremo presto,» disse Aine, sorridendo.

«Molto presto,» confermò Aodh, il suo tono fermo e sincero. E così, portando con sé il ricordo della luce dorata, iniziarono la discesa.

Lontano da Luhara, nel suo laboratorio, Morgaine era assorta. Stava dipingendo. Stava vivendo la storia di Aine e Aodh, traducendo il loro incontro con le Salamandre in una tela vibrante.

Il suo pennello, carico di un arancione-rosso intenso per catturare il calore della lava, danzava sulla tela. Stava per disegnare la prima delle Salamandre, quella con le scaglie più luminose, quando sentì che il gesto si faceva strano. Il tratto era... opaco.

Morgaine intinse il pennello nel barattolo dell’oro liquido, la boccetta che conteneva il colore più difficile da creare, quello che doveva catturare la luce stessa delle creature. Ma quando il pennello toccò la tela, anziché l’attesa esplosione di luminosità, uscì solo una traccia debole, come nebbia.

Si fermò, le sopracciglia aggrottate. Provò ancora e ancora, premendo il pennello, scuotendo il barattolo. Niente. Il colore che conteneva la luce era esaurito. Non era semplicemente finito il pigmento, era terminata la luce necessaria per crearlo.

«Oh, no,» mormorò Morgaine, posando il pennello con frustrazione. Non poteva finire la storia. Senza quel colore, le Salamandre sembravano solo pietre in un cratere, e non creature di splendore.

Proprio in quel momento, la porta del laboratorio si aprì e un sorriso caldo e rassicurante inondò la stanza. Era Manuia, la sua amica, il cui nome significava "Buona Sorte".

«Che succede, Morgaine? Ti vedo pensierosa. La storia di Aine e Aodh non procede?» chiese Manuia, avvicinandosi.

Morgaine indicò il barattolo vuoto e la tela incompleta. «Ho trovato la comunità delle Salamandre, Manuia. Ma sono fatte di luce, e... non ho più la Luce. Il pigmento è esaurito. Senza di esso, non posso dipingere il fuoco che non brucia, ma illumina.»

Manuia guardò il barattolo, poi la tela con le figure appena abbozzate dei Goglins. Si batté la mano sulla fronte, ridendo sommessamente.

«Ma certo che è finito!» esclamò Manuia. «Se devi dipingere una luce così potente, Morgaine, ti serve una fonte. Ti serve la vera Fiamma Creativa.» Si voltò, i suoi occhi brillavano di un'eccitazione improvvisa.

«Non preoccuparti. Ci penso io,» dichiarò con una sicurezza che spazzò via ogni ombra di dubbio. «Andrò su Luhara. Andrò fino in cima al Grande Vulcano e prenderò un frammento del fuoco più puro. Quello che non acceca, quello che genera la luce delle Salamandre. Sarà il tuo nuovo colore.»

Morgaine la guardò, sorpresa e riconoscente. «Sei sicura, Manuia? Luhara non è un viaggio facile.»

Manuia sorrise con il calore di una promessa mantenuta. «È un onore. Nessuna storia di Morgaine merita di restare senza il suo finale più luminoso. Prepara la tela per il rosso più scintillante che tu abbia mai usato.»

E così, Manuia si preparò per il viaggio verso l'Isola del Fuoco.

Manuia era l'amica che sapeva risolvere i problemi, e in quel momento il problema era la distanza. Luhara era lontana, un puntino caldo all'orizzonte. Aveva bisogno di velocità e di forza.

Si diresse fuori dalla biblioteca e osservò il cielo per qualche istante. Con una mossa fluida, fischiò una melodia acuta, un richiamo antico. Quasi subito, il cielo si oscurò e atterrò un Roc, maestoso e irruente, con un'apertura alare pari a quella di due grandi navi.

«Ho bisogno di te, grande messaggero,» disse Manuia, accarezzando le piume forti dell'animale. «Devo andare a Luhara, veloce come il vento, per prendere la luce.»

Il Roc chinò il capo, accettando l'incarico con la dignità dei giganti. Manuia si assicurò alla sella e, in un battito d'ali che sollevò una nuvola di sabbia, erano in volo.

Il viaggio fu un turbine di aria fresca e cieli infiniti. Sotto di loro, le nuvole danzavano, ma lo sguardo di Manuia era fisso sull'obiettivo: la colonna di fumo scuro che segnava la cima del Grande Vulcano di Luhara.

Quando il Roc la lasciò alla base del vulcano, il Roc non poteva procedere oltre, Manuia si prese un momento per orientarsi. L'aria era più spessa, carica dell'odore di zolfo e roccia calda.

La scalata fu più dura del previsto. Non era abituata a quell'ambiente. La terra era friabile e fumante, e il calore si faceva sempre più intenso. Ricordò le parole di Morgaine e la visione delle Salamandre che danzavano nella luce dorata. Quella necessità la spinse in avanti. Saliva, determinata, pensando: Morgaine ha bisogno di questo colore.

Raggiunse finalmente il bordo del cratere, ansimando. L'aria calda le sferzava il viso. Il fumo la fece tossire, ma i suoi occhi cercavano il punto descritto. Quando si diradò, vide la comunità, le decine di Salamandre iridescenti intente a lavorare la luce.

Scese con cautela nel cratere, avvicinandosi all'insediamento.

Appena mise piede sul terreno caldo, le attività delle creature cessarono. Tutte le Salamandre, grandi e piccole, si voltarono a guardarla. Non era benvenuta come lo erano stati Aine e Aodh. La loro luce, prima dorata e accogliente, ora si increspò di un giallo sospettoso.

Una Salamandra, la più grande, le si avvicinò con un incedere lento, le scaglie che sfrigolavano piano.

«Tu non sei nata su Luhara,» dichiarò la creatura, e la sua voce era un basso crepitio di braci ardenti. «Il tuo respiro è di aria e acqua, non di zolfo e fuoco. Perché sei qui, Straniera?»

«Sono qui per l'arte,» rispose Manuia, la voce ferma nonostante l'agitazione. «La mia amica, la creatrice di queste storie, è rimasta senza il colore della vostra luce. Se non riesce a dipingervi in tutto il vostro splendore, la vostra storia rischia di non essere raccontata.»

«La nostra luce è preziosa,» ribatté la Salamandra capo, scuotendo il capo. «È il cuore di Luhara. Non la cediamo per capricci di pittura. Dobbiamo avere la certezza che la tua intenzione sia pura e che tu comprenda il valore di ciò che chiedi.»

Manuia capì. Doveva dimostrare la sua fiducia e il suo rispetto per l'origine della luce.

Portò la mano alla piccola borsa che teneva a tracolla e ne estrasse un oggetto: una Pirite. Era una pietra proveniente da Duirna, l'Isola della Terra. La Pirite, di un oro opaco ma solido, luccicava di mille riflessi.

«Questo è un frammento di Duirna,» spiegò Manuia, tenendo la pietra con entrambe le mani. «Non è il fuoco che riscalda, ma è la Fiducia che non si spezza. È dura, resistente, e riflette la luce, proprio come il vostro lavoro qui riflette il calore del vulcano.»

Offrì la Pirite. «Vi chiedo di accettare la mia fiducia, la promessa di lealtà tra le isole. In cambio, vi prego di donarmi un frammento della vostra luce, affinché Morgaine possa finire di raccontare la vostra storia, mostrando a tutti lo splendore del fuoco che genera vita.»

La Salamandra capo rimase in silenzio, fissando la pietra scintillante. Poi, mosse il muso verso il regalo, annusandolo. Sentiva l'energia stabile e inalterabile della pietra, diversa dal calore fugace di Luhara, ma ugualmente potente.

Con un cenno del capo, accettò. «La tua intenzione è pura, Straniera. Prendi ciò che ti serve. Il fuoco della nostra luce è tuo.»

Una delle Salamandre si avvicinò e, con estrema cautela, depositò in un piccolo vasetto di terracotta che Manuia aveva portato con sé, una goccia del loro elisir luminoso. Era una luce liquida, che pulsava come una stella in miniatura.

Manuia chiuse con attenzione il vasetto, i suoi occhi lucidi di gratitudine. Aveva la luce. Aveva la fiducia.

«Vi ringrazio. Torneremo a trovarvi, ve lo prometto,» disse, dando un ultimo sguardo alle creature splendenti. Poi, veloce come era arrivata, si arrampicò fuori dal cratere, pronta a riprendere il volo verso casa, portando con sé il colore della Luce di Luhara per la sua amica Morgaine.

Il ritorno di Manuia fu rapido quanto la sua partenza. Il Roc la lasciò con un soffio di vento sulla soglia del laboratorio di Morgaine, che l'attendeva con ansia. Manuia non perse tempo.

«È fatta,» disse, tendendole il piccolo vasetto di terracotta. «È la Luce di Luhara, nata dal fuoco e ottenuta in cambio di un pezzo di Duirna.»

Morgaine prese il vasetto con mani reverenti. All'interno, il liquido dorato pulsava dolcemente. Era più di un colore; era energia pura.

Immerse il pennello nel vasetto e, con una sola pennellata audace, toccò la tela nel punto in cui l'immagine della Salamandra capo doveva risplendere.

Non fu un colore a comparire, ma un'esplosione silenziosa di luce. Il pigmento, imbevuto dell'essenza del vulcano, illuminò la tela, donando alle creature la loro vera forma radiosa. L'opera si completò in pochi istanti di magia: le figure di Aine e Aodh apparvero vive, la loro avventura suggellata in una brillantezza eterna.

Morgaine posò il pennello, un sospiro di sollievo e soddisfazione che le scivolò dalle labbra. La storia era terminata.

Prese la tela finita e la legò con cura in un libro rilegato. Con il gesto solenne che solo una narratrice di mondi sa fare, Morgaine si diresse verso la grande Biblioteca che conteneva ogni storia mai dipinta.

Aprì il massiccio scaffale dedicato ai racconti dell'Isola del Fuoco e, con un'ultima carezza alla copertina, archiviò il volume nella sezione dedicata. La targhetta incisa recitava:

Luhara: La Culla della Luce

Il racconto era al sicuro, parte di un universo in espansione, pronto per chiunque volesse indossare quell'emozione – la gioia della scoperta e la pace che si trova anche nel cuore della rabbia, ma soprattutto la fiducia e l'amicizia.